El suelo es el recurso natural que mejor se dispone para la producción de alimentos que demanda la humanidad. Por eso la necesidad de su conservación y mejoramiento es cada más importante. No obstante esto, el hombre desde el inicio de la agricultura nunca le dio su verdadero valor, pues lo consideró inacabable en su extensión y fertilidad, y debido a su inadecuado uso contribuyó a su degradación y/o a su pérdida, lo cual se refleja en la disminución significativa de su capacidad productiva. Este es un grave problema a afrontar, debido fundamentalmente a la creciente demanda por alimentos y fuentes renovables de energía. El inadecuado manejo del suelo ha favorecido la emisión de gases de efecto invernadero y el calentamiento global, y hoy en día esta problemática se está volcando contra las necesidades de expansión de la frontera agrícola a las pocas áreas potenciales restantes. Con los problemas frecuentes de sequía, empobrecimiento del suelo, y disponibilidad cada vez menor de suelos fértiles, el hambre que ya afecta a cerca de 1 Ghab. de la población mundial podrá empeorar significativamente.